错颌畸形一般指在生长发育过程中,由遗传因素和环境因素导致的牙齿、颌骨颅面的畸形,也可在生长发育完成后,因外伤、牙周病等原因造成。表现为牙齿排列不齐,上下颌牙弓间颌关系异常,颌骨大小、形态和位置异常。我们俗称的“龅牙”、“地包天”、“嘴突”、“牙齿不齐”等都是错颌畸形的临床表现。错颌畸形不仅会影响颜面美观,严重的错颌畸形还会影响发音、咀嚼,易于导致龋病及牙周炎。但是只要我们了解了错颌畸形的病因及预防,那么就能阻止错颌畸形的发生和发展。
遗传因素包括种族演化和个体发育。错颌畸形随人类的种族演化而发生和发展,从古人类到现代人,错颌畸形从无到有,从少到多。从个体发育角度来看,双亲会将其具有的错颌畸形特性遗传给子女,使子女的颌面形态与父母相像。
环境因素分为先天因素和后天因素。
先天因素包括胎儿出生前的母体健康和营养状况、胎儿的生长发育及各种先天性牙颌发育畸形,如额外牙、先天性缺失牙、牙齿大小和形态异常、舌形态异常及唇系带异常。
后天因素则包含全身性因素、颌面局部因素、功能性异常、口腔不良习惯和外伤等。麻疹、水痘等侵犯上皮系统并伴有高热的出疹性急性传染病,消化不良、胃肠炎等慢性病均可能影响牙齿和骨骼的正常发育。垂体和甲状腺也与错颌畸形密切相关,二者功能亢进和不足都会引起牙齿和骨骼的发育异常。维生素的摄取不足也会引起营养不良性的发育畸形。
口腔不良习惯也常常引起口腔颌面部肌功能异常导致错颌畸形的发生。6岁后仍存在吮指习惯、舔牙、伸舌、吐舌、咬唇、偏侧咀嚼、咬物习惯均可造成错颌畸形。乳牙、颌骨的外伤也可能导致牙齿、骨骼的畸形。